Questions fréquentes avant de partir au Japon
Avant de décoller, vous avez sûrement plein de questions – c’est normal ! Voici des réponses simples pour vous aider à mieux comprendre le Japon et éviter les mauvaises surprises.
Quelle est la meilleure saison pour visiter le Japon ?
Ça dépend de ce que vous aimez : Fin mars – début avril : cerisiers en fleurs. Fin octobre – fin novembre : superbes couleurs d’automne. Hiver : paysages de neige incroyables, surtout dans les Alpes japonaises ou à Hokkaidō. Juillet à septembre : à éviter pour presque tout le Japon à cause de la chaleur humide étouffante… sauf Hokkaidō ! Là-haut, le climat est plus sec et agréable, et on peut y voir les célèbres champs de lavande en été. Juin : c’est la saison des pluies dans une grande partie du pays. Attention aussi à la Golden Week (fin avril – début mai) : période de congés nationaux où tout le pays voyage. Difficile de réserver et les transports sont bondés.
Faut-il absolument visiter Tokyo, Kyoto et Osaka ?
Non. Une grande ville comme Tokyo ou Osaka, oui, c’est intéressant. Mais Kyoto, bien qu’historique, est souvent surchargée de touristes. Et il ne faut pas croire que seuls ses temples représentent la culture japonaise. Il existe plein d’autres endroits tout aussi riches et bien moins bondés. Je peux d’ailleurs vous proposer des itinéraires hors des sentiers battus, plus calmes et tout aussi fascinants.
Les transports sont-ils faciles à utiliser ?
Oui. Les trains et métros sont ultra ponctuels et bien organisés. Il est pratique d’utiliser une carte IC (Suica, Pasmo…) pour voyager facilement.
Faut-il toujours avoir du cash au Japon ?
Oui. Bien que les cartes soient de plus en plus acceptées, beaucoup de petits restaurants, boutiques ou temples n’acceptent que le cash. Il est recommandé d’avoir toujours environ 20 000 yens sur soi. Le Japon est un pays très sûr, donc aucun souci de ce côté-là.
Le Japon est-il un pays dangereux ?
Non, c’est l’un des pays les plus sûrs au monde. Les crimes sont rares et vous pouvez vous déplacer sans crainte, même tard le soir.
Y a-t-il des règles de comportement à respecter ?
Oui. Le respect est fondamental au Japon. Par exemple : Dans le métro, on reste silencieux. Dans les escalators, on se range d’un côté pour laisser passer les gens pressés (à gauche à Tokyo, à droite à Osaka). On enlève ses chaussures dans certains lieux (maisons, temples, ryokan…).
Peut-on se débrouiller sans parler japonais ?
Oui, surtout dans les grandes villes. Beaucoup de panneaux sont traduits, et les Japonais sont souvent très serviables. Apprendre quelques mots simples est toujours apprécié.
Faut-il un visa pour voyager au Japon ?
Pour les citoyens suisses et la majorité des pays européens, aucun visa n’est nécessaire pour un séjour touristique de moins de 90 jours.
Peut-on boire l’eau du robinet ?
Oui, sans souci. L’eau est potable partout au Japon.
Est-ce que le Japon est cher ?
Le Japon peut être abordable. Le transport longue distance peut coûter cher, mais la nourriture, les hébergements type business hotel, et même les combinis permettent de voyager à petit budget.
Peut-on porter un maillot de bain dans les onsen ?
Non. Dans les onsen traditionnels (bains thermaux japonais), on se baigne nu, sans maillot. Les bains sont en général séparés par sexe, sauf rares exceptions (bains mixtes ou privatifs). Il y a aussi une étiquette stricte à respecter : Il faut se laver soigneusement avant d’entrer dans le bain – pas juste se rincer vite fait. On s’assoit sur un petit tabouret et on se savonne entièrement pour être propre avant d’aller dans l’eau. Les cheveux ne doivent pas toucher l’eau si on les a longs (on les attache). On ne plonge jamais sa serviette dans le bain. Ce sont des gestes de respect importants pour que l’eau reste propre pour tout le monde.